郑和明白，朱棣问的，是建文帝的下落。

建文皇帝朱允炆，明朝的第二个皇帝，朱棣的侄子。

朱棣通过靖难之役，夺了朱允炆的皇位。

当朱棣大军攻破南京皇城时，皇宫内的一把大火，烧掉了关于建文帝的下落。

有一种说法，朱允炆死于大火之中。

这是朱棣对外的说法，他厚葬了所谓的侄子，并在“众望所归”中登上皇位。

还有一种说法，朱允炆逃了。

民间传说对此事介绍的十分详细，故事中既有朱元璋给孙子留的锦囊、袈裟等元素，又有皇宫中的密道等内容，不可谓不精彩。

后世学者判断，朱允炆应该是逃了，而且朱棣是知道的。

所以，郑和下西洋的重要原因之一，便是寻找可能逃往海外的朱允炆。

多国来朝，朱棣自然开心，但朱允炆一事关乎根基，朱棣是最看重的。

“禀陛下，微臣两年来在西洋各地秘密打探，捉回建文余孽十余名，但建文小儿却未曾见到。”

朱棣轻舒一口气。

郑和听不出，这是失望的叹息，还是放松后的舒缓。

“你先回去休息吧，两年劳顿，也该休息休息了。”

“谢陛下关怀，微臣退下了。”

郑和走后，朱棣久久不愿离开。

既然建文余孽有的逃到了西洋，那朱允炆确实有可能身在西洋。

若是朱允炆回到大明，他振臂一呼，建文帝余党是否会一齐响应，自己这满朝文武官员又会如何？

真的到了那时，自己又该如何是好？

朱棣有时在想，如果自己并非出生在帝王之家，是否就没有这些烦恼呢。