张祥喉结微动，声音不大，却字字砸在青砖地上：“爹说……刀锋所指，不在敌颈，在己心。心若歪斜，百步穿杨也是害民。”

满殿骤然静得能听见冰块在铜盆里融化的细微裂响。朱榑松开抱臂的手，朱梓收起了刮玉珏的指甲，连朱守谦指尖的陶片也停在半空。

李贞神色一凛，随即又堆起笑：“好孩子！这话该刻在宫墙上！标儿你看——”他话锋陡转，拍案而起，“可咱们这些做叔伯的，总不能光听孩子讲道理！今早留守司报来三桩事：寿州仓廒漏雨，新粮霉变三百石；凤阳府衙后巷有泼皮聚赌，牵出两户勋贵家奴；最紧要的是……”他顿了顿，目光扫过朱橚沾泥的袖口，“西华门左近，有人连夜掘土三尺，挖出半截断碑，碑文竟是元末红巾军‘均田免赋’四字！”

朱标没接话，只伸手取过案头一卷《农政全书》残本，随手翻到夹着桑叶标本的页码。那桑叶早已干枯蜷曲，脉络却清晰如昨。

“均田免赋？”他忽而轻笑，将桑叶标本轻轻按在翻开的纸页上，“这叶子底下压着的，是去年凤阳新垦的八百顷水田。种的是占城稻，亩产比旧种高两石三斗。田契上写的是‘永业田’，免税十年。”他指尖划过桑叶叶脉，“这脉络，像不像犁沟？”

朱榑皱眉：“殿下是说……”

“我说，”朱标合上书，桑叶标本滑落在案，“有人挖断碑，是想让人记起‘均田’二字；可没人真在田里埋下新种，是要让百姓尝到‘免赋’之后的饱饭滋味。”他目光如尺，逐一量过诸王脸庞，“碑可重埋，田不可荒。你们谁若觉得父皇定下的规矩束手束脚，大可去田埂上走三日——踩着新泥，闻着稻香，听佃户孩子喊‘爹，新米煮粥甜’，再回来与我说，什么才叫‘均田’。”

殿内静得针落可闻。朱橚下意识捻了捻袖口泥点，朱守谦悄悄把陶片翻了个面，露出背面一道浅浅的犁痕刻痕。

此时殿外忽传来急促脚步声。冯诚掀帘而入，甲胄未卸，肩头还沾着几点新鲜泥星，腰间佩刀刀鞘磕在门框上，发出闷响。他身后跟着个灰衣小吏，双手捧着个粗陶瓮，瓮口封着新泥，泥上盖着朱砂钤印。

“殿下！”冯诚单膝点地，甲叶哗啦作响，“凤阳东三十里赵家洼，掘出古井一口，井壁砖纹与中都皇城地基砖同出一窑！井底淤泥里……”他示意小吏上前，瓮口泥封被撬开，一股湿润土腥气漫开，“……有粟、黍、稷三色谷粒，粒粒饱满，色如琥珀。”