孙策、周瑜连忙登船回礼，诸葛亮、太史慈、司马懿亦紧随其后。

“州牧大人，劳您亲自相迎，此番合兵，全赖你鼎力相助。”

周瑜拱手笑道，语气中带着几分敬意，“蔡瑁、甘宁已率三万水军南下，不日便会抵达三江口，我们需即刻汇合水军，探查敌情，制定破敌之策。”

刘繇点了点头，当即下令麾下水军与江东水军汇合，两艘战船相连，将士们相互熟悉阵型、演练配合，诸葛连弩的试射声此起彼伏，江面上一片肃杀。

合兵之后，周瑜当即下令，命太史慈率领十名精锐斥候，乔装成渔民，前往三江口探查敌情。

太史慈领命，即刻带着斥候，驾着一艘小船，悄悄驶向三江口。

三江口地处长江下游，是柴桑通往江北的必经之路，此处地形险要：西侧是连绵的礁石群，水势湍急，暗礁密布，不利大船通行；

东侧是一片浅滩，水浅多沙，战船易搁浅；

唯有中间主航道开阔平坦，却是敌军主力必经之地，也是双方交战的主战场。

午时时分，太史慈探查归来，一身渔民装束，脸上还沾着江泥，大步走进中军大帐，将绘制好的地形布防图铺在案上：

“各位将军，末将已探明，蔡瑁、甘宁的三万水军，已抵达三江口北岸，蔡瑁统领两百艘主力战船，沿主航道列阵，船坚炮利；甘宁率八十艘先锋战船，屯于东侧浅滩，且其战船皆用铁索相连，看似稳固，实则一动则全阵动摇；

敌军粮草囤积在北岸营地，距离江边不足三里，防守相对薄弱。”

众人围在地图旁，神色凝重。

刘繇麾下将领率先开口：“孙将军、周将军，敌军战船众多，且铁索连船，硬拼恐难取胜，我军虽有诸葛连弩，却也需万全之策。”