1364年，张无忌在大都（今北京称帝，定年号为洪武，宣告了明朝的建立。

明朝是中国历史上第一个有门派建立的朝代，张无忌和他的子孙，维持了明朝547年的统治，贯穿整个中国的中古和近现代史。明朝的发展、扩张以及毁灭，不仅给中国，乃至给整个世界都刻上了深深的印迹。

门派，是中国历史上存在过的特殊组织结构，其由门（gate和派（sect组成，含义是武术家组成的社团组织。

但是，不能简单地把门派认为是黑手党或者阿萨辛，其有特定的中国文化含义在内。

门（gate，在中国的文化中，象征着传承。任何一个门派，都以维护自己存在，实现传承为最大目的。当门（gate和派（sect结合，门才是门派的根源，一个门派的参与者，通常会自称门人，意思是门派的传承者。

在前言中，已经谈及门派的概念和历史。现在根据结社的根源不同，门派可以分为这样几类。

宗教门派：

信仰相同宗教的人员，以宗教为核心，组成门派，典型的有少林派。宗教门派核心稳固，往往拥有悠久的历史，比如少林派始建于公元495年，延续了近16多年的历史。

行会门派：