陆士元犹豫了一瞬，还是接了过来，翻开第一篇故事，认认真真地读着。

堂中只听得见铜壶滴漏的声响，一下一下，仿佛打在袁无涯忐忑不安的心上。

陆伯伯读完之后究竟会作何感想？

会和我一样，觉得此书蕴含深意，有利于教化世民吗？

昨日劝了三位，只有一名大儒留下了书，愿意读上一读后，再做打算。

今日到了陆家，虽说有多年的相交之谊，但这样的事，又岂可强人所难？

他不敢细思，默默感叹一声，两只手握紧又放开，双目紧紧盯着陆士元的脸色，希望能从他的表情中读出一些什么。

一盏茶的时间过得极慢，终于等到陆士元合上书页，他急切又小心地问道：“陆伯伯，此书可还符合道义？”

陆士元将书放在桌几上，看着他叹了一口气：“你今日的来意，我已经明白了。贤侄，书其实没有什么大问题，我想不过是方鸿读不惯这样的故事罢了。”

袁无涯这才放心，正准备再说些话，劝他去清议大会，却听见陆士元继续道：“此事真正关键的不是书，而是话本，或者说，是小说这一体例。”

“体例？”袁无涯似懂非懂道。

“正是，”陆士元点点头，“小说家虽然脱胎于史家，但自古以来始终居于下位，所谓野史琐言、里巷街谈为小说，从名字上来看，一个‘小’字，就落了下意。

哪怕天许斋写出经国之句、传世之语，一旦放在话本这等小说中，便再也无法与诗词文赋并肩匹敌啊！