说完了赵光义时期的宋辽战争，我们终于可以腾出手来好好讲一下宋和党项之间的事了。

对于宋朝来说，相比于威力庞大的辽国，党项或者说是后来的西夏，作为一个边陲小国，起初所有人都没有预想到，它最后竟然会成为比辽国还要惹人头疼的大麻烦，这个国家不仅活过了辽国、北宋，甚至还差点超过了金国。

在它存在的1多年时间里，南扛北宋、东怼大辽，谁拿它都没有办法，最后还是武力巅峰的蒙古才将这个顽强的小强灭了国。

我们就先讲讲党项（西夏是怎么在宋辽对峙的初期发展壮大的。

党项部族最早生活在青藏高原，唐朝时，吐蕃崛起，党项被吐蕃打的失去家园，请求大唐王朝收留，被安置在松州（今四川松潘。

后来发展为数个大的部落，盟主部落拓跋氏占据了今天的青海东南和甘肃南部等地区。

后来吐蕃进一步扬威武力，党项又被大唐救下，举族迁至庆州（今甘肃庆阳定居。

安史之乱开始后，大唐名将郭子仪担心党项部族也会趁机生乱，便建议将他们再次进行迁徙，于是这些人就从庆州搬家来到了银州（今陕西米脂以北、夏州（今陕西靖边、横山以东地区。

这片区域非同凡响，正是两晋十六国时期匈奴人赫连勃勃缔造的“夏”政权旧地，当时也被称为平夏，因此，这部分党项人也被称为平夏部。

平夏部崛起的历史时机是唐末的黄巢起义，因为出兵帮助朝廷剿匪，所以被唐廷再次赐姓为李（上一次还是唐初党项部站队李世民。

当时的党项首领由拓跋思恭改名为李思恭，被唐朝封为定难军节度使，自此有了自己的正规建制、番号和地盘，统辖地域包括了银州（陕西米脂县、夏州（今陕西靖边、横山、绥州（今陕西绥德县、宥州（今陕西靖边。

后来到了后汉时期，又将静州（今宁夏永宁划拨给了定难军管辖。自此，由党项武装构成的定难军成为了占据五州之地的西北一股重要力量。

唐朝末年，李氏定难军政权因为几次被凤翔节度使、岐王李茂贞武力威逼，最后是靠着朱温帮忙才化险为夷，所以整个五代时期，定难军一直对中原政权奉行称臣、认怂的低姿态，以求在乱世的夹缝中苟活。

到了赵匡胤建立大宋，定难军也是第一时间遣使祝贺，并供奉优良战马3匹，此举得到了赵匡胤的肯定，对其进行了优渥的赏赐，并许之以“世袭”。

期间，李氏定难军几次出并帮助宋朝夹攻北汉，成为了宋朝稳固西北边防的一股重要力量。