面对多年来的和平状态被宋朝一举打破，尽管守住了幽州取得了胜利，但辽主耶律贤明显心里不解气，所以在七月高粱河之战刚刚结束后，便在九月份下令大举南侵反击。

此次辽国军队的主帅是耶律贤老婆、皇后萧燕燕好朋友韩德让的亲爹，时任辽国燕王、南京留守的韩匡嗣。

前面提到过，韩匡嗣的父亲韩知古是最早一批被辽国重用的汉人，在耶律阿保机时期官至中书令。

由于这层身份，韩匡嗣自小便伴随开国皇后述律平左右，并因擅长医术得到述律平的垂青，先后做过节度使、太尉、同平章事、燕王等要职。

别看这个韩匡嗣出身高贵，但其实有点眼高于顶、不堪大用。

在他主导南京（即幽州防务的时候，有辽国使者出使大宋，回来之后便向他报告宋国有入侵幽州的打算，但韩匡嗣却丝毫不相信，未做任何准备。

这次赵光义突袭幽州，如果不是负责军事的耶律学古指挥有力，加上韩匡嗣的宝贝儿子韩德让尽心尽力，幽州城还真有可能迅速破城。

尽管如此，但辽主耶律贤在继位之前就与韩匡嗣关系甚笃，所以这次韩匡嗣的表现丝毫不影响圣眷，此番仍被委以重任，担任攻宋总指挥。

同样，耶律贤为韩匡嗣配备了一套豪华的指挥班子：

都监是南府宰相耶律沙，主将则包含了耶律休哥、耶律斜轸这一对王牌。

此外，在山西方向，辽国还派出了西京大同军节度使耶律善补领兵进攻。

而宋朝这边，赵光义在高粱河战败后，便部署了防御事宜。

河北方向，命崔翰及定武节度使孟玄喆（大名鼎鼎的原后蜀太子等留屯定州，彰德节度使李汉琼屯镇州，河阳节度使崔彦进等屯关南。

赵光义的这个布置仍是参照此前赵匡胤时期的策略，在定州、镇州、高阳关屯驻机动兵力。

但有一个细节必须要讲清楚，史书在介绍完这几个人的安排后，还专门加了一句：“得以便宜从事”。

之所以把这个提出来强调，是因为之后大家就会看到这是多么可笑了。

而山西方向，赵光义则是直接任命潘美为三交都部署，总揽山西防务，他的副将则是北汉降将、大名鼎鼎、人送外号“杨无敌”的杨业，也是小说和电视剧《杨家将》里杨老令公的原型。

再来看河北方向战况，辽军这次入侵没有从东边的雄州、霸州一线进军，而是集中兵力从靠西的易州方向入侵（即宋军的缘边都巡检司防区。

听闻辽军大举入侵后，时任镇州都钤辖、云州观察使的刘廷翰作为先锋带队前出至徐河（今河北徐水县迎敌，而此时辽军已经到达了徐水西侧的满城（今河北保定市满城区。