不多时，侍女在门外轻声禀报。

“公主殿下。”

“清国公求见。”

拓跋燕回抬眼。

目光在舆图上停留了一瞬。

随后淡淡开口。

“请他进来。”

门帘掀起。

清国公迈步入内。

脸色明显带着几分急切。

他甚至来不及行完礼。

便直接开口。

声音压得极低，却难掩焦躁。

“公主殿下。”

“你今日，太冲动了。”

拓跋燕回站在案前。

并未回身。

只是淡淡听着。

清国公向前一步。

语气愈发急促。

像是生怕慢了半分。

“你方才在朝会上说的那些话。”

“正是他们最想听见的。”

“左中右三司。”

“这些人，心思从来不在辅政。”

“而在汗位。”

他深吸一口气。

继续说道。

语调里带着明显的忧虑。

“你孤身入敌营。”

“救回三十万战俘。”

“如今军心所向。”

“他们动不了你。”

“所以才一直在等。”

“等一个机会。”

清国公抬眼看她。

目光沉重。

“一个让你名正言顺。”

“从汗位上退下来的机会。”

他语气一顿。

声音压得更低。

“而你今日这一赌。”

“正好给了他们理由。”

“等榜单一出。”

“不论结果如何。”

“你都已被架在火上。”

书房里一时无声。

只剩下火盆里木炭轻响。

拓跋燕回终于转过身来。

唇角微微上扬。

却没有半分笑意。

“国公。”

她语气冷淡。

“怎么。”

“连你也不信萧宁？”

清国公一怔。

显然没想到她会突然这么问。

拓跋燕回目光直视着他。

神色平静，却带着锋芒。

“当初在北境。”

“你亲口说过。”

“此人绝非池中之物。”

“乃是真正的奇人。”

“怎么。”

“如今却犹豫了？”

清国公沉默了片刻。

随即苦笑一声。

“萧宁。”

“我信。”

“他是奇人。”

“这一点，我从未怀疑。”

他叹了口气。

语气却愈发沉重。

“可一年时间。”

“实在是太短了。”

“短到。”

“不足以改变一个国家的根基。”

清国公走到案前。

抬手指向墙上的舆图。

“国家之强。”

“看的是人口、财赋、制度、军制。”

“不是一个人的聪明。”

“也不是一两场胜仗。”

他收回手。

目光重新落在拓跋燕回身上。

“个人能力再强。”

“也敌不过底子薄。”

“巧妇难为无米之炊。”

“这是铁律。”

“萧宁再厉害。”

“治国，也不是他一个人的事。”

清国公语气一顿。

声音中带着明显的担忧。

“更何况。”

“天机山国榜前二十。”

“那是什么位置。”

“你心里清楚。”

“别说前二十。”

“哪怕前四十。”

“都需要数年积累。”

“而现在。”

“只有一年。”

书房里再次安静下来。

拓跋燕回听完。

并未反驳。

她只是轻轻一笑。

笑意很浅。

却透着几分从容。

“国公的担忧。”

“我明白。”

她转身走回案前。

拿起案上的一枚兽骨棋子。

在指尖轻轻转动。

“你说一年时间太短。”

“这一点。”

“我也想过。”

清国公闻言。

神色稍缓。

却依旧紧锁眉头。

“可若是。”

拓跋燕回语气忽然一变。

“这一切。”

“萧宁早就在准备了呢？”

这句话。

声音并不大。

却像是一记重锤。

清国公整个人猛地一震。

瞳孔骤然收缩。

他下意识向前一步。

却又僵在原地。

“公主殿下。”

“你这话……”

他的声音。

竟不自觉地有些发紧。

拓跋燕回停下手中的动作。

抬眼看他。

目光清亮。

冷静而笃定。

“国公以为。”

“萧宁当真只是这两年才开始布局？”

“你以为。”

“他的藏拙。”

“只是为了活命？”

清国公张了张口。

却一时说不出话来。

拓跋燕回缓缓开口。

语速不快。

“若他早在十年前。”

“就已经开始准备。”

“若他所做的一切。”

“都是为了今日。”

“那一年。”

“真的短吗？”

清国公只觉脑中轰然作响。

原本笃定的判断。

在这一刻，开始动摇。

他怔怔地站在那里。

目光失焦。

脑海中。

不由自主地回想起。

那个在敌营中。

神情从容的年轻帝王。

以及那场。

看似仓促。

却步步为营的败局。

拓跋燕回没有再说话。

只是静静看着他。

书房之中。

一时间。

只剩下清国公沉重的呼吸声。

拓跋燕回看着清国公那副失神的模样，没有再继续方才的话题。