有人靠着战马的后腿，刚闭上眼，便发出沉重的鼾声。

更多的人，索性蜷缩在树下，将兵器抱在怀里，当作唯一的安全感，就此沉入梦乡。

篝火噼里啪啦地响着。

火星被夜风吹起，又很快跌落回灰烬之中。

巡逻的兵马，本该是这一夜最清醒的人。

可此刻，

他们的脚步也轻飘得厉害。

几名巡兵沿着谷口缓慢走动，脚步虚浮，眼皮沉重。寒意透过铠甲渗入骨髓，让他们愈发困倦。

其中一人打了个哈欠，低声嘟囔：

“真是要命。”

“这么赶路，比打仗还累。”

另一人也忍不住抱怨：

“谁说不是呢……”

“要我说，早该休整了，也不知道大汗到底在急什么。”

第三人忽然压低声音，带着几分迟疑：

“你说……万一这时候，有敌军偷袭怎么办？”

这句话刚出口，几人脚

步便同时一顿。空气似乎凝滞了一瞬。

可下一刻，之前那个抱怨的士兵却嗤笑一声：

“敌袭？”

“你想多了吧。”

他抬手指向南边那片漆黑的群山：

“大尧的援军，现在全在大疆城内布防，生怕我们杀个回马枪。”

“平阳城里那点残军，就算有这个胆子追出来，也早就被我们甩成渣了。”

另一人也跟着点头：

“就是。”

“大汗都不担心有什么追兵。”

“咱们操这个心做什么？”

先前开口的那人张了张嘴，还想说些什么。

可一阵更猛烈的倦意袭来。

他的话还未出口，便化作一声更长的哈欠。

“算了算了……不说了……”

“都赶了一整天的路了，再不睡，人都要散架了。”

几人互相看了一眼。

随后，像是达成了某种默契。

他们悄悄偏离了既定巡逻路线，找了一处背风的树下。

兵器倚在树干旁。

人靠着树坐下。

最开始，还有人勉强睁着眼。

可不过片刻，

厚重而急促的呼吸声，便此起彼伏地响了起来。

巡逻线，就这样，在无声中出现了一道致命的缺口。

而谷内其余地方。

也在这股疲倦的浪潮中，逐渐彻底陷入沉睡。

火光依旧在跳动。

营帐成片铺开。

三十万大军，横陈在狭长的河山谷内。

却像是一头——

已经闭上双眼的巨兽。

巨兽尚有锋牙。

却已失去了警觉。

此时此刻。

万籁俱寂。

大疆这一侧，

再无防备。

——

谷外。

庄奎缓缓闭上双眼，又轻轻睁开。

他抬头望了一眼夜空。

月已西斜。

正是人眠最沉的时候。

他缓缓抬起手。

五指在黑暗中，轻轻一挥。

这一挥，

没有任何声音。

却仿佛斩断了整片夜色的寂静。

无数潜伏在暗处的身影，于这一刻，同时绷紧了身体。

弓弦被拉满。

刀锋被缓缓出鞘。

寒芒在夜色中一闪而逝。

铁拳缓缓踏前一步。

周身气息，如同一头即将扑杀的凶兽，缓缓苏醒。

他的目光，越过谷口，直指那片沉睡的营地。

唇角，勾起一抹极淡、却极冷的笑意。

“大疆人……”

“该下黄泉了。”

风，骤然大了。

山林之间，暗影涌动。

真正的风暴，

终于在这一刻，

彻底降临。

……

平阳城。

城门之后，火光如昼。

平阳城外的夜色尚未彻底退去，雪后的寒气仍在空气中翻涌，铁甲与兵器在火光映照下，交织出一片冷冽而肃杀的光影。

萧宁立于城头之下的空地中央，披风垂落，黑色的衣袍在风中轻轻翻动。他的目光越过尚未散尽的硝烟，望向北方那条被铁骑踏出的退军之路，眼神沉静而深远。