来到路州才半个月，岳胜前来此处征调将领。他说：“魏州吃紧，辽邦派兵骚扰。皇上下旨，决定打一场歼灭战，灭一灭辽邦的嚣张气焰。”

刘安听说，自顾奋勇，说：“岳将军！我刚刚加入大宋阵营，身无寸功，让我到前线上，立功赎罪。说实话，作为一个武将，很久没有上过战场了，手里痒痒的。”

岳胜和马忠对视一下，同意了他的请求。

这时，谭天也来毛遂自荐，说：“战场更需要军医，我也请求前往，和那里的军医一起，为我们的伤病员保驾护航。”

马忠竖起大拇指，大加赞赏。自然，也同意了谭天的请求。

原来，大宋与辽国的边境吃紧。萧太后看到大宋正在与北汉用兵，放松对两国边境的控制力度。在萧天佐的建议下，派兵到魏州骚扰大宋臣民。

萧太后的出发点，想趁着大宋与北汉交战之机，出兵捞点油水，也给大宋一个警示作用。辽国面积广大，物产丰富，你大宋灭了北汉之后，别想打我的主意。

辽兵在土金秀的率领下，越过边境，大肆抢劫和骚扰当地百姓。魏州团练使金胜兵向朝廷告急。

太祖皇帝连忙召群臣商议。右枢密杨光登奏道：“辽国仗着自己幅员辽阔，兵马充足，不把我大宋放在眼里，萧后屡屡派兵骚扰我边境，实属可恨。不打则罢，要打就打疼它打怕它，灭了它的嚣张气焰。否则，萧后仗着我们与北汉用兵，无暇顾及他事，趁机想捞一把。我们如果视若不见，放任胡来，它的野心膨胀，会越来越胆大妄为。”

太祖皇帝点点头，说：“杨爱卿所言极是，唐末以来，国家分裂，力量分散，辽国逐渐做大。便对我中原国家虎视眈眈，大有吞并之势。我大宋岂可由它任性？”