第二阶段初始，鬼子海军定下的目标是先拿下新几内亚的莫尔兹比港。

鬼子海军司令部认为，随着第一阶段作战结束，美国已经陷入了战略劣势，但英美等国不会轻易认输，必然会发起反击，而澳大利亚将是英美等国借以反攻的最大据点。

不过，由于蝗军大部分陆军深陷于中国战场，根本没有足够兵力登陆澳大利亚，可行的选择是先行切断其与珍珠港的联系。

而新几内亚的莫尔兹比港，就是其中的关键。

为此，鬼子于5月初期发起了登陆进攻图拉吉和莫尔兹比港的作战，并与美国海军爆发了珊瑚海海战。

该战中，鬼子海军虽然击沉美国重型航母列克星敦号和其他几艘舰艇，取得了一定的战术优势，但自身也损失轻型航母一艘，且翔鹤号、瑞鹤号两艘主力航母受创，不得不延期开展对莫尔兹比港的进攻。

在这种情况下，中途岛就成为了他们的下一步目标。

中途岛，位于南太平洋中部，距美国旧金山和日本横滨都相距2800海里，是亚洲和北美之间太平洋航线的中途，故名中途岛。

该岛距珍珠港1135海里，是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。丢失中途岛，则美太平洋舰队的大本营珍珠港也将不安全。