不过蔡大人毕竟在地方和京师都拥有丰富的官场经验，没多久便想通了事情原委，不由得长叹一声，抹一把老泪匆忙引军回救贵阳——安邦彦等的便是这一刻：此前的主动攻击普定、继而退守织金，目的就是为了与明军在自己的预设战场进行一场战略决战！

三岔河。

安邦彦进犯普定只是虚张声势的佯攻，两路苗兵合计不到两万人，另一支两万余人的主力由安效良带领，早就埋伏到三岔河西岸，就等着截击退兵的明军。从普定撤军后，安邦彦叫阿蚱怯率一部分疑兵且战且退，把明军向织金方向引，自己则率领一万人马径直向北，加入了安效良的伏击部队。

渡未半而击之。

教科书一样的伏击战。

北面是六冲河挡路，为了尽早回师，蔡复一只能在柔远所和鸭池之间搭浮桥渡河。明军在河边扎营等待浮桥搭好的那两天，夜里周围的山头上火光点点，不知有多少贼人埋伏，明军营里人心惶惶，度日如年。终于搭好了浮桥，大家争先恐后往桥上挤。刘超部先渡，蔡复一领中军鲁钦殿后。蔡大人刚过桥，上游漂下来几只小筏子，负责警戒的小船正要费力地逆流划过去盘查，筏子上相继腾起冲天的烈焰顺流直向浮桥撞来，不一刻，浮桥被烧了个七零八落，安邦彦也乘势发动了攻击……半日之间，仅仅落水溺死的明军便超过两千人！

鲁钦被自己的亲兵拼死救出来拖上小船划到东岸，在岸边眼睁睁看着几万水西军围着留在河西的保定明军砍。会水的卸了甲跳到河里还有一线生机，其他人要么被杀，要么被俘虏去做苦力，鲁钦几乎当场崩溃。然而，这还仅仅是噩梦的开始：河东明军临时扎营的地方偏偏是六慕则溪——就是前阵解忠仁被伏击的地方！奢崇明摆出一副从龙场驿直扑贵阳的架势，暗地里却已叫奢寅率一部永宁军精锐悄悄埋伏在这里。