王尔善眼前一黑就瘫倒在地。刚刚被救醒，前线催粮的报告也到了。

大脑一片空白的王大人按照陈其愚早已料到的那样紧急盘查各营存粮、强令尚有些许余粮的部队向已经开始饿肚子的友军调拨应急口粮、命令前哨撤军向后方本部收拢、制定全体军民的撤退计划、向大后方发文要求不惜一切代价向几处预定撤退地点屯粮……断粮的将领红着眼睛要，还有三五日粮的将领们死活不愿给，双方差点打起来……王尔善几乎三天三夜没有合眼。

王尔善不想叫无辜百姓再陷贼手，所以要带上全城百姓一同后撤。看着扶老携幼龟速般向东移动的队伍，王大人下定了决心：等回到鸭池，一定要亲手把这个混账透顶的张芳一刀宰了！

可惜，王大人没这个机会了。

陈其愚策马过来，又献了一条好计策：“大人，我军后撤，末将担心逆贼趁势追击。咱们是不是该把大方一把火烧掉？咱们离毕节还远，不用担心那里的贼人看到火光。而且，归化、阁鸦那里撤军，贼人定会怀疑会不会是我军的诱敌之计。等他们小心翼翼地一路摸索过来，再看到大方已成废墟，也许就放弃追赶了呢？即便还是追，贼们失了休息落脚的地方，自然不能赶得太快。还有，百姓们的家毕竟都在这里，肯定会有人想方设法地回逃，若是落入贼手，我军虚实也就为贼所知了——一把火烧光，他们绝了念想，也就只能跟着大军走了……”

王尔善觉得陈参将说得简直太有道理了。

大方城烈焰冲天。

确实，一把大火可以叫追兵无处歇脚、可以叫百姓绝了逃跑的念头……但还有另一个作用：传递信号。

毕节的水西军当然看不到大方的火光——早已埋伏在附近的安邦彦却看得一清二楚！