三百张硬弓正在沸油中反复浸煮，牛筋弓弦绷紧时的颤音混着锻铁坊的锤击声，惊得马厩里的战马不断刨动裹着麻布的蹄铁。

粮车碾过结冰的御道，车辙里撒落的粟米转眼就被饥民抠挖殆尽。

更夫敲着梆子沿街嘶喊戌时宵禁时，正撞见一队陌刀手抬着丈二长的斩马刀往城西去，刃口新磨的寒光劈开暮色，映出街边酒肆幌子上斑驳的魏五铢印迹。

城北望春门的戍楼上，三弓床弩的绞盘已绞至第三档。

守将伸手试了试弩弦，鹿筋混着马尾毛绞成的弦索立刻在他虎口勒出血痕。

他望着城外连营渐起的炊烟，忽然想起三日前截获的塘报——汉帝将中军大帐扎在了邙山南麓的柏谷坞，那里正是东汉灵帝造毕圭苑的旧址。

此刻夜色里的叛军营火沿着洛水支流铺展开去，恍如一条灼烧的赤链蛇盘住了整座洛阳盆地。

子时三刻，巡夜的士兵在城堞间发现了冻毙的流莺。

那女子蜷缩在藏兵洞的阴影里，褪色的石榴裙下露出冻成青紫的脚趾，怀中紧紧搂着个粗布包袱。

奉命收敛尸体的辅兵掰开她僵硬的手指时，包袱里滚出半块黍米饼和一把生锈的剪子——有人认出这是平康坊最擅剪金箔的巧娘。

晨光初露时，她的尸体和昨夜冻死的十七个乞丐一起被抛进焚尸坑，混着硫磺的浓烟盘旋着漫过城墙，在瓮城上空凝成灰白的鬼影。

黄河方向传来冰层开裂的轰鸣。

守将解下大氅覆在弩机上，防着夜露锈了机括。

他望着冰面上越来越密集的火把，忽然听见内城传来钟声——是凌云台的景阳钟，自董卓焚毁洛阳后，这口前朝遗钟还是头回撞响。

钟声撞碎在城墙上的刹那，城外叛军的战鼓应声而起，裹着兽皮的力士抡起包铜鼓槌，声浪震得洛水冰面的裂纹又深了三分。

第一支火箭划过寅时的夜空时，城头八牛弩的鸣镝正撕开浓雾。

着火的箭杆坠入护城河冰面，融出的窟窿里立刻伸出云梯铁钩。

守将挥刀斩断第一架搭上城垛的梯头时，瞥见东边天际泛起诡异的青白色——那不是曙光，而是汉军驱赶的降军民夫正扛着土袋填埋壕沟，冻硬的尸首和着泥沙筑成新的攻城坡道。

太阳终究没有升起。

铅云低压的苍穹下，洛阳十二门外的冻土正在马蹄下迸裂，碎冰与血渣随着抛石机的炮梢甩上半空，又在北风中凝成猩红的冰雨。

护城河底的鱼群早在月前就被捞尽，此刻唯有折断的槊尖在冰层下闪着冷光，像一河倒悬的星河。

洛阳宵禁。

此刻，钟氏府邸之中。

铜雀灯芯爆出朵灯时，钟会正用银簪拨弄着冰鉴里沉浮的梅子。

荀顗玄色大氅上的雪粒子簌簌坠地，在波斯毯上洇出点点墨痕。

“侍中竟踏着陛下的宵禁令而来，“少年忽然将银簪往青瓷盏一掷，叮然清响惊得檐角铜铃震颤。

“可是想通了？“

荀顗袖口微不可察地抖了抖。

“昨夜宣阳门焚毁的云梯，“他喉结滚动三回方开口，“听说沾的是邙山松脂“

“错矣！“钟会霍然起身，腰间玉组佩竟诡异地寂然无声。