万历四十一年十二月，

腊七腊八，冻掉下巴。小寒大寒，冷成冰团。

这种鬼天气，朱诚真不想出门。于是惰性战胜了理性，朱诚发挥了东家的特权，窝在家里偷懒，却安排钟南钟五陈大三人出门去挖矿。

朱诚一直感慨人手不足，主要是钟南这种成年人不足，像钟五这种半大小子也可以当大人用，但是像陈氏兄妹这种小孩就稍显不足了，无论是打铁，挖矿，挑担都没有力气，吃饭也不少，单独出去也不放心，要如何解决劳动力短缺的问题，又保守一些秘密，这真的要好好琢磨。

起陆村姓朱的里面唯一一个有一点手艺的人是铁匠，具体名不详，大家都叫他铁匠，小孩叫他铁叔，据了解，铁匠以前在外面也是扎扎实实拜过师傅，学过手艺的，不像朱诚这种半吊子，看多了别人打铁，现在慢慢摸索，只会打一些大路货，技术粗糙，质量也不好，要不是原材料几乎不要本钱，价格便宜，还不一定能卖得出去。

想到自己的身单力薄，钟南也杂事繁多，朱诚决定向人推广他的来料加工模式。

铁匠的生意一直不好，学成手艺回来，为了就近照顾父母妻儿，就选择在家里建炉打铁，可是这里的人真是太“小气”了，没有几个人叫他打铁，用铁器的人家也是极少的，靠偶尔打铁的收入，根本无法养活家人，所以铁匠又退化成了农民，继续种田和作土。有时也会帮乡邻打制农具，可是价格也不便宜，铁料和燃料都需要成本，打铁打得少，单个成本就比较高，所以他的生意也是越来越差，一个月都开不了一两次炉。

朱诚将自己的想法跟钟南说了，对朱诚这种新颖的生意模式，钟南也是十分赞同，要知道打铁这种活真是太累了，又要大力气，还要耐高温，每次都是他和弟弟累死累活的敲敲打打，朱诚在一旁指指点点，还嫌弃他们打得不好，钟南也早就想找一个替死鬼，好早日解脱出来。

至于铁匠这边，就更顺利了。

铁匠早就厌烦家人每天的唠叨抱怨，每天都是说他学艺不精，当了铁匠赚不到钱，吃不饱饭。“铁匠”这个称呼好像也成了难听的外号，很刺耳。