中军大帐内，烛火摇曳，将金壹、丑牛、辰龙和午马四人的影子投在帐壁上，忽长忽短。

“许久”之后，辰龙缓缓开口：

“牛哥，你的意思……我等兄弟心中皆宛如明镜。”

“可你有没有想过，若这本来就是公子的意思呢？！”

丑牛浑身一震，猛地抬起头，眼中满是难以置信。

辰龙迎上他的目光，声音平静得像一潭深不见底的古井：

“别忘了，公子与老爷子虽无血缘关系，但待他却如亲人、长辈。”

“再者，公子打造红衣大炮制的初心，本就是为护卫鸿渊号的安全！”

“公子此前瞒着老爷子，只是想给他一个惊喜罢了。”

“更何况，我们北上之前，公子曾特意给老爷子留下一封信函！”

“那封信里，很可能就包括了——将红衣大炮交给老爷子的授意。”

丑牛张了张嘴，却发不出任何声音。

他的胸膛剧烈起伏，像一架正在冷却的风箱，眼底的怒火，也渐渐褪去。

午马适时上前，拍了拍丑牛的肩膀，声音沙哑：

“牛哥，龙哥所言有理。”

“公子素来对老爷子孝敬有加，老爷子对公子也丝毫不差，宛如亲孙。”

“咱们做下属的，可以为了公子的安危，去怀疑任何人，但绝不能因为我等的关系，坏了公子和老爷子的感情，否则……”

他语气一顿，语重心长地说道：

“公子怪罪下来，不是你我能所承受的！”

话音一落，金壹和辰龙纷纷点头。

丑牛则身躯一震，后背发凉。

这时，辰龙上前一步，拍了丑牛的肩膀，微笑道：

“这样吧，我和金壹这就南下恭迎老爷子，打探虚实。”

“牛哥和小马哥按照此前的计划，兵分两路，水陆并进，立即北上寻找公子。”

“等见了公子，一切自然水落石出。”

丑牛没有立即答话，而是站在那里，双拳紧握，指节泛白。

良久，他深吸一口气，缓缓点头。

“好。就按你说的办。”

他的声音沙哑得像砂石摩擦。

“不过，丑话说在前面……若木二那小子当真背叛了公子……”