两日后，研究院乙组旁边的空地上，架起了长长短短的各种线。

方以智蹲在一根绷紧的铁丝前，手里拿着一个纸杯，耳朵紧紧贴在上面。

远处，阿福正对着另一个纸杯，声嘶力竭地喊着什么。

“听不见！再大点儿声！”

“……五、六、七、八···这样呢？”

方以智皱了皱眉，放下纸杯，从怀里掏出个本子，咬着笔杆想了想，慢慢记下几行字。

棉线：三丈清晰，五丈模糊，七丈便听不见了。

麻绳：比棉线还差些，声音发闷。

生丝：倒是不错，十丈开外还能听见。

铁丝：……怪。

他抬起头，看向远处那根铁丝。

拇指粗细，是从军器局那边借来的，拉得笔直，足有二十丈长。

方才阿福说话，他在这头听，竟比棉线五丈时还清楚些。

“怪。”

他又说了一遍。

身后传来脚步声，方以智回头，见是宋应星，连忙起身：“院长。”

宋应星摆摆手，接过他的本子看了看，又走到那铁丝前，用手拨了拨，感受那微微的振动。

沉吟片刻，忽然问道：“以智，你说这振动在铁里走得比丝线快，是不是因为铁比丝硬？”

方以智摇头：“学生觉得，不止是硬。”

他从地上捡起一根短些的铁丝，约莫一尺来长，用指甲在中间轻轻一弹，铁丝发出一声清脆的颤音。

“院长您听，这声音传得快，可也传不远，弹一下，响一声就没了。

可那长铁丝····”

他又指了指远处。