李自成自从上次在老铁匠处住下之后，白天就跟刘宗敏一起在铁匠铺学些打马蹄子，钉驴掌子的活。晚上铁匠就教导他们习武。如此过了三年，铁匠觉得不能只让两人徒有一身蛮力而无知识傍身。

昏黄黑暗的屋子里，一把破旧的太师椅，满是尘土的地面，唯一的室内宠物是偶尔出来串门的耗子。但这样的家庭在天启年间已经是一个极其不粗的家庭了，要想到许多家庭都是衣不蔽体，屋顶漏水，杜甫的“卷我屋上三重茅”，刘禹锡的陋室铭，看见了此时众多家庭的住所，都不禁落泪了。

“来来来，你俩先把手里的活放一放。”铁匠坐在椅子上，喝了口茶，“我看你俩来我这许久了，武艺学的也很好，但大丈夫立于世，不单要有武学，更要有修为，要有君子之学，而今我在城外清凉寺内有一个师弟，他出家前曾是秀才，你们去他地方学上君子之学，将来回来见我。”

“啊？我不想去”刘宗敏抱怨到，“穷酸秀才的学术有啥好学的，你看那一个个肥的流油的迫害百姓的人都是穷酸秀才上了官，废物一群，我不去！”

“宗敏，你这话不对。”铁匠本想反驳训斥刘宗敏，又见李自成开口了，便又打住，想听听李自成说些什么，“那些迫害百姓的人是其自己心术不正，而不是秀才的原因所导致的，你看那前朝的海瑞海青天，戏文里唱的包文正公，哪个不是秀才出身，哪个不是正人君子，你看咱最仰慕的岳武穆，那也是文武双全的大人物啊！怎么能说学文无用呢？”

刘宗敏又反驳到，“那些都是戏文里的内容，现实残酷而骨感，你看那一个个戏子打扮的哪个不是膀大腰圆，那包文正也是！再看看我们这群人，饿的瘦骨嶙峋，有时我真想问问那些写戏文的作者，你们一个个学的那君子之学，之乎者也，都学进屁股里面去了吗！”

李自成是有些理想化主义的人，而刘宗敏是完全现实主义的人。铁匠看着面前这两个孩子，真的是十分欣慰，他很庆幸自己能拥有这样两个思维超群，智慧过人的徒弟，假如有可能，他真的不希望这两个孩子离开自己，但欲成千古大业之人，怎么会局限于方寸之地！要夺天下，就必须身处天下，要成天下霸业，就必须学习这个社会传承千载的规则，所以，必须送这两个孩子出门去。

铁匠站起身来，走到一个大箱子面前，拿出一把宝剑，和一柄斧子，然后走回椅子上坐下。

沉默良久，“你们知道大明的北边是谁吗？”

“蒙古人。”李自成曾流浪过些日子，在老乞丐的口中学会了很多知识。

“不对。”

“啊，师父，也先俘虏朱祁镇，不就是蒙古部落，也可叫鞑靼。”

“鞑靼是我们对北方少数民族之统称，而我今天要告诉你们，蒙古现在不足畏惧，而现在崛起的一个势力叫做后金，他们的领袖叫做努尔哈赤。”

“啊？这名字起的怎么这般奇怪。”刘宗敏问了一个毫无营养的问题，铁匠直接略过他的问题继续讲到。

“你们知道萨尔浒之战吗？”

“不知道。”李自成聚精会神的听着。

“萨尔浒之战，大明集结二十余万大军，皆是全国各地之精锐，还从朝鲜借兵十万，号称四十七万大军，兵分三路，合击努尔哈赤。”

“那努尔哈赤岂不是必死无疑？”刘宗敏仰着脑袋问到。

“不，他没死，他仅率一路大军，将我三路完全击败。”

“啊？他是带了一百万大军吗？”

“努尔哈赤，仅率六万大军，就在五天之内，大破明军二十万。”

“这是为什么呢？”