关中地区，被称为四塞之地。西有大散关，东有函谷关，北有萧关，南有武关。

刘邦进军路线，南取宛城，北上武关。

春秋时，武关是楚国领土，也是秦楚两国交界。秦岭以北属于秦国，秦岭以南属于楚国。武关位于秦岭以南，被楚国称为少习关。

秦襄公辅佐周平王迁都，正式被封为诸侯，建立秦国。秦固有领土狭窄，为了拓展生存空间，南下占据少习关，并改名为武关。

武关，也成为了秦楚交战最频繁之地。

秦占据地利，胜多败少。及至楚怀王时期，张仪欺楚，丹阳一战，大败楚军。楚怀王怒，悉国之兵伐秦，破武关，打到蓝田。

这条路，楚怀王曾走过。

现在，刘邦也走这条路。

武关，地势险峻，建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依少习山，南濒险要，山环水绕，险阻天成，是古代兵家必争之地。

刘邦抵达武关前，曾派人出使秦廷。这个人留下了名字，他叫魏人宁昌。

这里就会有很多问题：

刘邦抵达武关，为什么派宁昌出使秦廷？

刘邦为什么会有这个举动？

刘邦拿什么身份派人去秦廷？

刘邦连宛城都不想打下，就赶着抵达武关。拿下宛城，下一步就该西入秦，攻破第一道关卡：武关。

对于刘邦派出使者入秦这个举动，就会让人发出一声质疑：为什么？

刘邦对于山东诸侯而言，是西路军起义统帅。对秦廷而言，是叛逆份子。一个叛逆份子，跑去跟秦廷谈判，秦廷会答应？再说，谈判需要有资格，要有条件。

刘邦有什么资格与秦廷谈判？

明朝末代天子崇祯在位时，也发生一件事。李自成打到北京，兵围紫禁城，想要做为筹码与明朝谈判。他的条件只有一个：当西北王。

为了争取这个条件，他还附送一个要求：如果他能够封王，还能替崇祯平定东北满清隐患。

崇祯在内忧外患的情况下，拒绝李自成这个条件。因为大明天子懂一个道理：与反贼谈判，很丢脸。

这是对天子的羞辱，作贱天子的尊严。崇祯要维护天子的脸面，拒绝谈判。

李自成有谈判实力和条件，都被拒绝。刘邦这个时候连武关都没能攻破，拿下南阳，充其量是有点威胁，秦廷会肯与之谈，不要脸面？