王伦和王华还真没想到这小孩子竟有如此强的分析和逻辑能力，也觉得十分不可思议。王伦在想：这孩童身上到底还有多少令人惊喜的才气还未展露？

二

金秋时节自古以来都是中国人一年中最为忙碌的阶段，因为秋天从来都是收获的季节。对于王华来说也是如此。多年的苦读和过人的天资使得他在会试中轻轻松松名列前茅。接下来就是殿试了。殿试是专为授官而定，由当朝皇帝亲自主持，所以格外收人重视。

殿试当天，王华天不亮就起了床，穿了件最寻常的衣裳。他并不看重名利权势，其实，要不是张提学和很多其他的朋友再三劝说，他都不一定会来参加科举。

巳时一刻，王华到了考场门口。由于殿试不会淘汰考生，只是分出档次而已，所以参加殿试的都已经过了会试。王华看着已经比会试人数少得多的考生们，还是感到舒服了不少。

考场大门打开了，一个矮矮小小的管事走出来，手里拿着花名册，说道：“诸位考生，一会儿面圣时千万注意礼节，如见圣颜不悦，就勿要多言。”他挥了一下手，说：“排好队，随我来。”

王华随队走到了大门口的长桌子前。

“姓名？”

“姓王名华。”

“年龄。”

“今年三十整。”

“籍贯？”

“松江余姚。”

“好。在这儿签名。”

“多谢，多谢。”王华写下了自己的名字。

“嗯。去那边搜身。”

两个人高马大的卫兵上去，三下五除二就扒光了王华的衣服，而且特别把两只鞋反反复复仔细检查了几遍，发现没什么异常，便将衣物还给王华，道：“先生，得罪了，请！”然后扭头道：“下一位！”

王华在一旁穿好了衣服，又正了正冠冕，走上前去一脚迈进了考场大门。

考场设在了文华殿内，步入文华门，凉爽的秋风吹来，王华感觉十分惬意，竟不觉吟起诗来，但扭头见到森严的警卫才突然意识到这是殿试考场，于是把好心情咽了回去。

他一抬眼，正看见副考官李贤正坐在考场左前方，与人交谈着什么。李贤是当朝内阁首辅，人称“李阁老”，是大明官员中说话最有分量的。王华在来京之前就见过李贤一次——他参加乡试时，李贤正好到松江巡视。会试时，李贤又是主考官。所以，总的来说，王华见过李贤两次。

等到考生都落了座、一切准备妥当，皇帝终于出现了。

“陛下驾到！”门口的太监喊道。

明宪宗朱见深在太监的陪同下进入了考场。

除了卫士之外的全场所有人跪下叩首，呼道：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

朱见深落了座，道：“平身吧。”

太监传道：“平身！”

大家都起身，不敢抬头看。

太监叫道：“坐！”

考生们这才重新落座，头还是不敢抬。

朱见深用手摸了一下长胡子，说：“抬起头来，惧怕朕吗？”

王华第一个抬头，眼睛正好与朱见深的眼神相遇，却没躲闪。朱见深眼里有了些许笑意，然后转过头去给李贤使了个眼色。

李贤拿出一张纸帛，读道：“诸位考生细听，此次廷试主论为‘治国之道在于治人，治人之道在于之心。若民心不稳，社稷之危矣。帝王之道，乃尊祖宗而重社稷也。然时战事骤起、灾事骤至，皆非人心所能料也。’分论为‘观盛唐之治，以仁以治天下。然不料之事若兴，仁治亦尝失其根本。可以此为考乎？’问题为‘朕治天下，外拓边地，内兴民政，然若外事始兴，亦恐危矣。求策，何以社稷乱而民心不乱？’”

读完了题，李贤回头看了一眼朱见深。朱见深点点头。

李贤宣布道：“考试时长两个时辰。现在开始！”

三