“二郎前几日的荒唐、木讷，都是装出来的吧，为何如此！”

好在刘陟早有准备，脸上装出了些难色才应声，“兄长，我勤习骑射有什么用，一次坠马便差点没了性命；我现在便觉得做什么都是徒劳，便什么都不想做，才、才出此下策。”

刘陟的话半真半假，勤习骑射他是没有，可初至大唐，他心里倒是迷茫的紧，姑且就用此编了个借口。

“我当是什么大事，不过是小孩家遇到些挫折，兄长我辅佐徐使相治理岭南数载，多少有些苦劳。如今朝廷却连个留后也不舍得给，还遣了他人来当这节使；我要按你这性子，岂不是更该怨艾？”

刘隐言辞愈发激烈，手上也使了不少劲，捏地刘陟双肩生疼，“二郎小小年纪，就会无病呻吟了么！”

见事态朝着偏离自己想像的方向发展，刘陟赶忙服软，“兄长有什么烦心事，可以跟我说说，说不定小弟能替你参谋参谋呢。”

“你？你懂什么，”刘隐冷哼一声，“莫不是真以为读了几句卫公兵法，就有了李卫公出将入相的本事了？”

刘陟不知道刘隐哪里来的这么大气，只得噤声，恭顺地望着自己兄长，希望可以让他心情平复些。

“好，我倒要看看你有几分能耐；”刘隐还是不依不饶，“如今府库之中公帑不足，军中饷钱难以为继，你说该如何？”

“敢问兄长，是因为什么导致府库公帑不足的呢？”

“这一是去年收成不好，”刘隐松开了刘陟的双肩，转过身去，背手而立道:“别说间架税了，就连户税和地税都未曾收全；二是军中的营田多被荒废，所获近无；三是其他如盐铁、榷酤、茶税等，也多被世宦此地的土豪分润；还有那获利甚巨的海贸，也从黄巢屠广州之后，不复之前盛况。”

刘陟小心翼翼地回道:“那不妨由兄长出面，晓之以理，动之以情，跟他们说明难处，让军中将士体量……”

“你说的到轻巧！”这话刚说了一半，便被猛然回头的刘隐打断，他指着城外军营的方向训道:

“军中的情况你就算不尽清楚，也应该听说一二；除了衙内军的左厢诸军完全听从调遣，其他如衙内军右厢，牙外军等，哪个不是桀骜难驯。今日我若短了他们的军需，这些骄兵悍将轻则聚众闹事，重则与我兵戎相见；到时候如何收场，杀了你这晁错么！”

刘陟心中“咯噔”一下，瞬间意识到了事情的严重性——毕竟中晚唐藩镇的混乱他也是有所耳闻的。