秦王的座驾走到周王宫大殿前立刻停下，步行上去查看这里的九鼎。周赧王马上介绍说：“这是夏王大禹将天下分为九州，浇筑九鼎，刻文铭记。因此，这九鼎成为华夏大地王权的象征，一直保存于周王宫。

秦武王突发奇想，若将这九鼎搬到秦王宫，那么天下九州非秦国莫属了。

周赧王看到秦武王，对九鼎难以掩饰的喜爱之情。于是心怀叵测，故弄玄虚说：“只是到目前为止，还没有人能将这里的任何一鼎用人力撼动。听说秦王天生神力，能否将这九鼎中的一鼎撼动？让我们开开眼。

秦武王毕竟年轻气盛，在周赧王的怂恿鼓动下，自持勇猛过人，竟然赤膊上阵来扛大鼎。身旁的嬴华、司马错等人赶紧劝阻，秦武王一时兴起，斥退左右，无人能阻。

天下的悲剧就在这一刻发生。秦武王使出洪荒之力，将大鼎举起。众人一片哗然，掌声响起赞不绝口。

在万众瞩目的赞叹声中，秦武王为了彰显自己的神力，还想举着大鼎朝前走几步。无奈他的力气已经用尽，终因体力不支，大鼎突然落下，砸在他的小腿上，顿时血流如注。

嬴华等人赶紧上前，将他抬入车中及时施救。在侧观看的周赧王，做梦也没想到他的几句嬉戏玩笑之言，竟然惹出弥天大祸，担心秦人以此为借口，伺机寻仇，吓得浑身颤抖。

归秦途中秦武王因伤势过重，血流不止而溘然早逝。